若是两军并进，根本不可能被北狄人打得惨败成这样。

况且，那一万陇山卫最后是几无损耗地回到了京都，唯独主将顾辞山失踪，下落不明。

“你是想说，我大哥为何会抛下这一万精兵不顾，独自去驰援你父兄。从兵法上说，孤军深入，乃是大忌。除非……”

跳动的火焰在顾昔潮的面庞上流转不明，他顿了顿，毫无波澜地道：

“除非，是他所信之人，要他孤军深入……”

沈今鸾的面色登时大变，阴冷无比。

朝中曾有传言，说她父兄早已背叛大魏，被北狄利用，被顾辞山发现，因此将诱骗他孤军深入，双方争斗至死，以致于云州被夺。

沈今鸾提高音量，冷声打断道：

“无稽之谈。我父兄的北疆军绝无可能背叛大魏！”

她一直断定，顾辞山定是为了躲避天下人的谴责，故意失踪，于是便可将这泼天的脏水泼在了她父兄头上，替顾家洗去了见死不救的罪名。真是顶顶好的谋算。

顾家里，除了顾昔潮，她最恨的，便是失踪的顾辞山。这些年，她仗着大权在握，公报私仇，没少行背刺之举。

顾昔潮在朝时，还会维护世家声威，他走后，顾家败落，满盘皆输，顾辞山的生前身后名如同她手里的蝼蚁，随意拿捏。

可她心知肚明，一旦找到了三具尸骨，证据确凿，她既不能说服顾昔潮，更无法说服天下人。

沈氏门楣，一代忠名，摇摇欲坠，岌岌可危。

沈今鸾脊背簌簌发抖，掐紧了掌心，几欲将纸皮攥破。

颤动的火光忽明忽灭，顾昔潮扬头，淡淡地道：

“去牙帐找到尸骨，自见分晓。”

若是真到了牙帐，被他找到三具尸骨，公之于众，她又如何能转圜？

沈今鸾眉头一蹙，故意试探道：

“北狄牙帐不是那么好进的，只会比羌族部落更为凶险，顾将军打算用何计进入牙帐？”

“等。”顾昔潮言简意赅，沉静的目光俯瞰山坡底下。

那里，他的心腹亲卫，正绕开葬礼，披星戴月，趁无人注意时，悄无声息地策马驶离王帐。

沈今鸾追随他的视线也看到了那一队人马。

顾昔潮这副成竹在胸的模样，看来是早有计划，已经安排下去了。

不知他计划为何，他也闭口不谈，沈今鸾心中越发没底。

似是瞧见了魂魄黯淡，心有不定，顾昔潮道：

“去牙帐之前，娘娘可否先随我回一趟蓟县，我召回了赵羡，为你修补纸人。”

看似是商量的口吻，在她看来，又是一把交易，与强制无异。

这是不补完纸人，就不带她去牙帐的意思么。

“好。”沈今鸾却难得乖巧地朝他点了点头，笑意盈盈。

转身之际，笑意尽敛，满目森然。

再补完纸人，好让他又一次用符咒困着她，任意施为吗？她目色嘲讽。

留在他身边，只剩下无限被动。

“你在和谁说话？”

身后传来一声粗声粗气的呼喊。是邑都的声音。

他从坡底一跃奔上来，向顾昔潮大步走来。

“就你一个人？”他疑惑地左右看看，终于发现顾昔潮的身旁，只有那个他一直带在身边的纸人。

邑都抱起双臂，打量了一番越来越旧的纸人，摇摇头，笑道：

“顾九，你是有了软肋……你这样的人，最怕有软肋。从此便再也不是战无不胜的了。”

“但是呢，有软肋也好，我看，你最近更像一个活人了。”邑都走过去，和他一起凝视着热焰喷薄的篝火。

族人悠远的唱声中，邑都沉下声音，道：

“阿伊勃大人，曾是我最崇拜的英雄。”

“我原以为，他会成为我们羌族最伟大的一任羌王。我想着，要成为他一样的战士，总有一日，可以站在他身边。甚至，”邑都垂下头，笑了笑，彪形大汉难得流露出几分涩然，“甚至，和他成为换刀的兄弟。”

沈今鸾好奇，手指隔空戳了戳顾昔潮，看着邑都问道：

“那你怎么会和这厮换刀？”

邑都仿佛能听到她说话似的，继续道：

“你是不是想问，我最后怎么会和你换刀？”

顾昔潮不动，身影沉重。

“因为，最初没有人愿意和我换刀。”

沈今鸾惊讶地抬眸，望向这位既粗犷又有些腼腆的壮汉。

邑都自嘲地笑了笑，道：

“我生来是奴隶的儿子，幼时因为瘦弱差点被丢弃在野外。长大后，没有人会和奴隶换刀。后来等我成了王帐一等一的战士，羌王的近卫，我却也没有找到愿意换刀的兄弟。直到遇到了你……”

邑都真挚地看着他，呵呵一笑道：

“我还记得第一次见到你的时候。”

顾昔